Verano de 1980 en la República Democrática Alemana. Barbara, una médica, ha pedido autorización para marcharse definitivamente a Occidente. Como castigo, la trasladan de la capital a un pueblo. Jörg, su amante, que reside en el Oeste, prepara su huida mientras Barbara trabaja. La joven es asignada al departamento de pediatría a las órdenes de André, un cirujano. Es cariñosa con los pacientes, pero distante con sus compañeros, ya que está convencida de que su futuro va a empezar en otro lugar. André confía en ella y en su profesionalidad, de modo que no la denuncia cuando descubre que ha ayudado a una adolescente embarazada que se ha fugado de un campo de prisioneros. El día de la huida se acerca y Barbara empieza a perder el control de sí misma, de sus planes y de su corazón.